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कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) ने आईपीएल 2023 के 53वें मुकाबले में पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) को 5 विकेट से मात दी। यह मैच काफी रोमांचक रहा, जिसका नतीजा अंतिम गेंद पर निकला। गुजरात टाइटंस (जीटी) के खिलाफ पांच सिक्स लगाकर केकेआर को जीत दिलाने वाले रिंकू सिंह ने पीबीकेएस के विरुद्ध विजयी चौका लगाया। अर्शदीप सिंह द्वारा डाले गए 20वें ओवर में केकेआर को 6 रन की जरूरत थी। इस ओवर की पांचवीं गेंद पर एक दुर्लभ नजारा देखने को मिला। दअरअसल, ताबड़तोड़ बल्लेबाजी के लिए मशहूर आंद्रे रसेल ने सेकेंड लास्ट गेंद पर अपना विकेट कुर्बान कर दिया। रसेल को पांचवीं गेंद वाइड यॉर्कर मिली, जिसपर वह शॉट नहीं खेल पाए। ऐसे में वह बाई का रन लेने के चक्कर में नॉन-स्ट्राइकर एंड पर रनआउट हो गए। उन्होंने 23 गेंदों में 3 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 43 रन बनाए। वहीं, रिंकू 10 गेंदों में 21 रन बनाकर नाबाद रहे। उन्होंने 2 चौके और 1 छक्का मारा।
रसेल ने खुलासा किया है कि अगर रिंकू को आखिरी बॉल पर स्ट्राइक पर नहीं आना होता तो वह कभी नहीं दौड़ते। बता दें कि रसेल जब रनआउट हुए, तब केकेआर को एक गेंद पर 2 रन चाहिए थे। अर्शदीप ने अंतिम गेंद फुलटॉस फेंकी, जिसपर रिंकू ने बाउंड्री जड़ दी। प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए रसेल ने पोस्ट मैच प्रेस कॉफ्रेंस में कहा, ”मैं यकीन नहीं कह सकता कि अगर किसी अन्य मैच में, किसी अन्य बल्लेबाज के साथ होता तो दौड़ता। मैंने पहले कभी ऐसा नहीं किया है। मैं, आखिरी गेंद तक बल्लेबाजी करने और मैच फिनिश करने के लिए खुद पर भरोसा जताता। लेकिन जब आपके पास दूसरे छोर पर रिंकू जैसा बल्लेबाज होता है, जो हमारे लिए पिछले कुछ मैचों में सफल रहा तो मैं निश्चित रूप से कॉन्फिडेंट था। वह एक निडर खिलाड़ी है। आप जहां भी गेंद डालेंगे, उसके पास काउंटर करने के लिए शॉट है। मैंने उससे कहा कि इस समय हमें तुम्हारी जरूरत है तो वह बोला बिग मैन चिंता मत करो।”
रसेल ने आगे कहा, “मैं रिंकू लिए बहुत खुश हूं। वह मेरा अच्छा दोस्त है। बहुत मजाक करता है। मैं उसे एक भाई के रूप में प्यार करता हूं। मैं बस यही चाहता हूं कि वह वही करता रहे जो वह कर रहा है और निरंतरता बनाए रखे। उसका वक्त अच्छा चल रहा है। जब भी मुझे उससे बात करने का मौका मिलता है तो मैं उसे प्रोत्साहित करता हूं। मैं उसे विनम्र रहने के लिए कहता हूं। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कितने लोग रसेल, रसेल, रसेल चिल्ला रहे हैं। मैं हमेशा विनम्र रहा क्योंकि जब यह आपके दिमाग में आ जाता है तब चीजें आपके हाथ से फिसलना शुरू हो जाती हैं। मैंने देखा है कि रिंकू बहुत शांत है। जब आप बल्लेबाज होते हैं तो आपको ओपन माइंडेड होने के अलावा रिलैक्स रहना होता है।”
