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ऑस्ट्रेलिया के महान क्रिकेटर रिकी पोंटिंग का मानना है कि सूर्यकुमार यादव में भारत को विश्व कप जिताने की क्षमता है और खराब फॉर्म के बावजूद चयनकर्ताओं को उसे टीम में रखना चाहिए। सूर्यकुमार टी20 क्रिकेट का अपना फॉर्म 50 ओवरों के क्रिकेट में दोहरा नहीं सके हैं। वह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ लगातार तीन मैचों में खाता खोले बिना आउट हुए। पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू में कहा, ”दुनिया में सभी को पता है कि सूर्यकुमार क्या कर सकता है। पिछले एक डेढ़ साल में उसने शानदार प्रदर्शन किया है। मेरा मानना है कि भारत को उस पर भरोसा करना चाहिए क्योंकि वह ऐसा खिलाड़ी है, जो आपको विश्व कप दिला सकता है।”
उन्होंने कहा, ”वह लगातार अच्छा नहीं खेल पा रहा है लेकिन वह बड़े मैचों का खिलाड़ी है। जैसे ऑस्ट्रेलिया के लिए एंड्रयू साइमंड्स था।” उन्होंने कहा, “वह निरंतर प्रदर्शन नहीं करते लेकिन वह उस तरह के खिलाड़ी हैं जो बड़े क्षणों में आपको जीत दिला सकते हैं। कुछ वैसे ही जैसे दिवंगत महान एंड्रयू साइमंड्स ने ऑस्ट्रेलिया के लिये किया था।”
गौरतलब है कि टी20 क्रिकेट में अपना लोहा मनवा चुके सूर्यकुमार एकदिवसीय प्रारूप में खासा प्रभावित नहीं कर सके हैं। उन्होंने अपने करियर की 21 वनडे पारियों में 24.05 की औसत से 433 रन बनाये हैं। ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध घरेलू सरजमीन पर खेली गयी हालिया एकदिवसीय शृंखला के तीन मैचों में वह खाता भी नहीं खोल सके थे।
पोंटिंग ने कहा, “जब आप इन लोगों को समय देते हैं, तो आप उन्हें एक अवसर देते हैं, आप उन्हें एक स्पष्ट दिशा देते हैं। वे उस भूमिका के बारे में स्पष्टता प्राप्त करते हैं जो आप उन्हें निभाते हुए देखना चाहते हैं। उनके पास इतनी प्रतिभा है कि वे अकेले दम पर आपको मैच जिता सकते हैं। मैं भारत के लिये यही करता। मैं सुरक्षा की तरफ जाने के बजाय मैच विजेता खिलाड़ियों को चुनता और मुझे लगता है कि वह (सूर्यकुमार) मैच-जिताऊ खिलाड़ी है।”
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पोंटिंग ने कहा कि सूर्यकुमार को भारत के लिये एकदिवसीय क्रिकेट में नंबर पांच पर बल्लेबाजी करनी चाहिये। ऑस्ट्रेलिया के विश्व कप विजेता कप्तान ने कहा, “मुझे लगता है कि वह वैसे भी केवल पांच पर बल्लेबाजी कर रहे थे। मैं उन्हें उससे ज्यादा नीचे नहीं देखना चाहता, खासकर हार्दिक (पांड्या), (रवींद्र) जडेजा और अक्षर (पटेल) के होते हुए। मैं खेल के सभी प्रारूपों में आपके सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज को अधिक से अधिक समय देने में वश्विास करता हूं।”
उन्होंने कहा, “क्योंकि अगर आप उन्हें अक्सर क्रम में नीचे रखते हैं, तो कभी-कभी आपको अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों का उपयोग करने का मौका नहीं मिलता है और आप ऐसा बल्किुल नहीं चाहते हैं।”
