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आईपीएल 2023 के 51वें मैच में गुजरात टाइटंस (जीटी) और लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) की भिड़ंत हुई। दोनों टीम अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में टकराईं। मैच में पांड्या ब्रदर्स ने कमान संभाली। हार्दिक पांड्या जहां जीटी के नियमित कप्तान हैं वहीं केएल राहुल के चोटिल होने के कारण क्रुणाल पांड्या एलएसजी के कार्यवाहक कप्तान हैं। इसके अलावा, मैच में एक और दिलचस्प बात रही। दरअसल, बड़े भाई क्रुणाल ने छोटी भाई हार्दिक का शिकार किया। उन्होंने एक दर्द भरा कैच लपका और हार्दिक को पवेलियन की राह दिखाई।
टॉस गंवाने के बाद गुजरात ने अच्छी शुरुआत की। ऋद्धिमान साहा (81) और शुभमन गिल (नाबाद 94) ने पहले विकेट के लिए 142 रन की साझेदारी की। यह पार्टनरशिप 13वें ओवर में आवेश खान ने तोड़ी। इसके बाद, बैटिंग के लिए हार्दिक उतरे। उन्होंने 15 गेंदों में 1 चौके और 2 छक्कों की मदद से 25 रन की पारी खेली। उनकी पारी का अंत मोहसिन खान ने 16वें ओवर की आखिरी गेंद पर किया। हार्दिक ने ऑफ़ स्टंप के बाहर आई गेंद पर हवाई ड्राइव लगाने का प्रयास किया लेकिन बल्ले सही से कनेक्ट नहीं हुआ। ऐसे गेंद एक्सट्रा कवर पर मौजूद क्रुणाल के पास चली गई। क्रुणाल ने खड़े-खड़े कैच लपका लेकिन गेंद उनके हाथ में बहुत तेज आकर लगी। क्रुणाल कुछ पल के लिए दर्द से जूझते दिखे।
गौरतलब है कि लखनऊ के खिलाफ टॉस के समय हार्दिक थोड़ा इमनोशल हो गए। उन्होंने कहा कि अगर हमारे पिता होते तो दोनों भाईयों को अलग-अलग आईपीएल टीम का नेतृत्व करते हुए देखकर काफी गर्व महसूस करते। हार्दिक कहा, ”जाहिर तौर से बहुत ही इमोशनल दिन है और हमारे पिता को हमपर गर्व होता। उन्होंने इसका सपना देखा था। हमारे पास शब्द नहीं है और परिवार इमोशनल है। हां मैं चाहूंगा कि हम यहां जीतें और खुद को साबित करें।”